«Eso no está bien. Eso no está bien. Son unos cerdos codiciosos». El partido de wild card de playoffs entre Chiefs y Dolphins solo se podrá ver en Peacock, el servicio de streaming de NBCUniversal Media Corp, y esa fue la reacción del ex Round Mound of Rebound y actual pontificador profesional Charles Barkley cuando llamó a @Balltalksource. «Ellos» son la NFL.
En una carta al Comisionado de la NFL Goodell, el congresista Patrick K. Ryan (D-NY), hace referencia a la exención antimonopolio de la NFL al tiempo que exige que el partido se emita por televisión. Peacock cuesta 5,99 dólares al mes, hay pruebas gratuitas y se puede cancelar en cualquier momento. Pero ya ha llegado el pago por visión de la NFL. Lo que es bueno para la falsa Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) será aún mejor para la (¿falsa?) NFL.
El difunto Peter Gent escribió sobre una Super Bowl de pago por visión en su novela profundamente cínica The Franchise, publicada en 1983. El ex receptor de los Dallas Cowboys escribió en la primera página una escena con el quarterback Taylor Rusk, de los Texas Pistols, y un botones que descargaba las maletas de Rusk en el ático donde Rusk se había registrado con el nombre de E. Fudd. El botones se preguntaba si los Pistols ganarían la Super Bowl y cubrirían la diferencia de 16 puntos.
«Lo tenemos en la televisión de pago aquí en el hotel. Todas las habitaciones se llenarán al triple de precio», dijo el botones emocionado.
Gent, fallecido en 2011, es famoso sobre todo por su primera novela North Dallas Forty. Contribuyó al guión de la película de 1979 con ese mismo título. Nick Nolte interpretó un papel basado en la carrera de Gent.
Una crítica del Washington Post calificó el libro de Gent de «divertido». Al mismo tiempo, «la pega es que bajo el humor de chico bueno y la violencia a lo Ludlum, hay una seriedad, una sensación de que Gent, como hizo en ‘North Dallas Forty’, podría estar revelando algo que la Liga Nacional de Fútbol preferiría que no supiéramos».
En el The Franchise Gent pasó de centrarse en las drogas, el sexo y los vestuarios a hacerlo en el front office. Los Pistols se crearon como paraíso fiscal y se financiaron con dinero ajeno, OPM. La familia del propietario, «había comenzado su riqueza mediante el intercambio de dinero confederado para grandes trozos de tierra de Texas en los últimos días de la Guerra Civil y desde entonces había parlayed petróleo y contratos con el gobierno en un conglomerado de miles de millones de dólares.»
El crítico del Times escribió que Gent era «persuasivo en su descripción del uso de contratos aplazados, emisión de bonos y reventa de entradas de la Super Bowl para mantener a los propietarios de los equipos en control y ricos», y concluyó con esto: «Puedo ver esta historia contada como una obra de moralidad. La difunta Ayn Rand la habría convertido en una historia sin humor del bien contra el mal, el derecho de los fuertes y justos a controlar el fútbol profesional. En su versión, Taylor Rusk habría sido interpretado por un joven Gary Cooper. En la versión de Peter Gent, debería ser interpretado por Clint Eastwood».
Pete Gent no sólo dijo las cosas como eran, sino que fue previsor en cuanto al futuro del fútbol profesional. Ojalá hubiera estado aquí para verlo.
Dentro de no muchos años, los 5,99 dólares para ver a los Chiefs y a los Dolphins batirse en la tundra helada de Arrowhead parecerán, sin duda, una ganga.
