"El feto es propiedad de toda la sociedad. Cualquiera que evite tener hijos es un desertor que abandona las leyes de la continuidad nacional". Esta fue la justificación que el líder comunista rumano Nicolae Ceauşescu ofreció para su "Decreto 770" de 1966. Dirigido a aumentar la economía rumana mediante el crecimiento demográfico, el Decreto 770 criminalizó el aborto, que era la forma predominante de control de la natalidad en ese momento. Las leyes posteriores impusieron un impuesto específico a los adultos sin hijos (en 1977), y cuando los condones y el control de la natalidad estuvieron disponibles en la década de 1980, también fueron prohibidos.
La aplicación de la ley siguió el patrón orwelliano típico. No solo se encarcelaba a los médicos por realizar abortos, sino que la ley exigía que las mujeres se sometieran a chequeos mensuales con ginecólogos, y si se descubría que estaban embarazadas, se les hacía un seguimiento para ver si lo llevaban a término. Se encargó a la policía secreta de Rumania la tarea de encontrar y enjuiciar a las mujeres que intentaban eludir la ley a través de abortos ilegales o anticonceptivos del mercado negro.
Como política para impulsar a la población de Rumania, la política de Ceauşescu fue tremendamente exitosa, pero no debe sorprender que el baby boom fue una catástrofe económica ya que muchos padres, demasiado pobres bajo el comunismo rumano como para cuidar a sus hijos, abandonaron a sus hijos, orfanatos llenos de gente que tampoco podían atender a los innumerables niños que ahora estaban exclusivamente al cuidado del Estado.
Según Wendell Steavenson en su artículo "Ceauşescu's Chldren", "las estimaciones para el número de niños en los orfanatos en 1989 comienzan en 100.000 y continúan desde allí". En la Navidad de ese año, Ceauşescu fue asesinado a tiros, junto con su esposa, después de ser reemplazado en mayo por un comunista opositor, Ion Iliescu. Pero la muerte de Ceauşescu anunció el fin del comunismo rumano de estilo soviético.
Aún así, su legado sobreviviría a través de las decenas de miles de huérfanos que su política puso en manos de un Estado en quiebra y en quiebra.
Políticas de adopción en el poscomunismo Rumanía
En la década de 1990, las leyes de adopción rumanas se encontraban entre las más liberales del mundo. Un cónsul estadounidense en Rumania en ese momento, Virginia Carson Young, dio una entrevista sobre el tema. "A principios de 1990", dijo, "la gente comenzó a llegar en grandes cantidades a Rumania. En un punto, se les permitió la entrada a prácticamente cualquier orfanato. Podrían simplemente recorrer y decir, 'Me gusta ese y aquel'. Luego comenzaron a haber historias realmente horribles de casi subastas, guerras de ofertas. La nacionalidad se enfrentaba a la nacionalidad y la pareja contra la pareja. Pero, en su mayor parte, había muchos niños y las adopciones se llevaron a cabo relativamente rápido".
Por supuesto, las "historias horribles" eran simplemente que las partes voluntarias estaban negociando el intercambio de niños entre padres que no podían cuidar de ellos y parejas adoptivas que podían hacerlo. Por desgarrador que sea (especialmente para quienes vivimos en países más ricos) que algunos padres dejen que su pobreza ponga un precio a la custodia de sus hijos, estas prácticas de adopción beneficiaron a todas las partes involucradas. Los rumanos empobrecidos ganaron dinero de los occidentales, las parejas que querían criar a un niño pudieron hacerlo, y lo más importante de todo, los niños rumanos fueron rescatados de una vida de privaciones horribles, desnutrición y miseria.
Tal vez las personas más beneficiadas por este mercado de bebés fueron los hijos de gitanos rumanos. Debido a la discriminación omnipresente y supersticiosa que muchos rumanos han albergado contra la población gitana, los huérfanos gitanos casi nunca fueron adoptados en el país. Pero debido a que los estadounidenses y padres de países de Europa occidental similares no compartían estos prejuicios, los niños gitanos constituían un alto porcentaje de ellos, según Young, "ofrecían directamente ... a los padres por adopciones 'privadas'", salvándolos de ser "abandonados en una institución [orfanato estatal] hasta los 12, 13 o 14 años ".
Los sentimientos modernos dificultaban que algunos padres comprendieran la beneficencia del sistema incluso mientras lo usaban. "Esto es tan extraño", dijo un padre adoptivo, "Es un poco raro, como ir de compras". Es comprensible que sea difícil para muchas personas aceptar la "mercantilización de los niños" (una forma inadecuada de ver el sistema), pero como Young observó en sus años lidiando con tales padres, "los padres adoptivos son absolutamente decididos, únicos. Si hay un niño disponible, no ahorrará nada para adoptarlo y darle un hogar amoroso, una vida mejor." Apenas una característica objetable del sistema.
Nada de esto pretende sugerir que el sistema fue perfecto o estuvo ausente de los episodios negativos de delincuentes y estafadores que intentan aprovecharse de las madres pobres o los estadounidenses ingenuos. El gobierno de los Estados Unidos también creó conflictos cuando se hizo más evidente que los bebés estaban siendo adoptados por padres que todavía estaban vivos, lo que hizo legal la adopción en Rumania, pero ilegal de acuerdo con la ley de adopción de Estados Unidos. Poco después de la década de 1990, Rumanía volvió a declarar ilegal que los extranjeros adoptaran niños rumanos. La pregunta sigue siendo, ¿los huérfanos rumanos están mejor en el sistema actual?
En la primera década de la década de 2000, solo un poco más de la mitad de los niños "adoptables" encontraron hogares cada año. Las cifras se ven peor cuando se tiene en cuenta a los niños "no adoptables" clasificados por el Estado que permanecen en orfanatos por razones como la falta de un certificado de nacimiento, o que sus padres todavía están vivos y simplemente abandonan al niño, generalmente por razones financieras.
A pesar de las imperfecciones que puedan identificarse en el sistema de la década de 1990, según toda evidencia, los niños rumanos fueron los más acomodados durante los años de las controvertidas leyes liberales de adopción.
